मानव अंतरिक्ष उड़ान में एक ऐतिहासिक मील के पत्थर के रूप में, नासा (NASA) के आर्टेमिस II (Artemis II) दल ने सफलतापूर्वक गहरे अंतरिक्ष में प्रवेश कर लिया है। 50 से अधिक वर्षों में यह पहली बार है जब इंसान पृथ्वी के तत्काल प्रभाव क्षेत्र से बाहर निकले हैं। शनिवार, 4 अप्रैल, 2026 तक, कमांडर रीड वाइजमैन, पायलट विक्टर ग्लोवर और मिशन विशेषज्ञ क्रिस्टीना कोच और जेरेमी हैनसेन का चार सदस्यीय दल चंद्रमा के आधे रास्ते पर पहुंच चुका है।
हालांकि यह मिशन इंजीनियरिंग की एक विशाल छलांग है, लेकिन ओरियन (Orion) कैप्सूल से नासा द्वारा जारी किए गए हालिया फुटेज अंतरिक्ष यान के भीतर के जीवन की एक घरेलू झलक प्रदान करते हैं। वीडियो में अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा के पीछे के हिस्से (Far side) के चक्कर लगाने की तैयारी के दौरान अपने शारीरिक स्वास्थ्य और पोषण का ध्यान रखते हुए दिखाया गया है।
अंतरिक्ष का ‘जिम’ और ‘रसोई’
जारी किए गए फुटेज में लंबी अवधि की अंतरिक्ष यात्रा के लिए आवश्यक दैनिक दिनचर्या को दिखाया गया है। अंतरिक्ष यात्री विक्टर ग्लोवर को ओरियन के विशेष “फ्लाईव्हील एक्सरसाइज डिवाइस” का उपयोग करते हुए देखा जा सकता है। अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर मौजूद बड़े उपकरणों के विपरीत, ओरियन का व्यायाम सिस्टम एक छोटा, 30-पाउंड का उपकरण है—जो एक हैंड-बैगेज के आकार का है। यह केबल-आधारित तंत्र अंतरिक्ष यात्रियों को एरोबिक रोइंग और स्क्वैट्स जैसे व्यायाम करने की अनुमति देता है, जिससे माइक्रोग्रैविटी में मांसपेशियों और हड्डियों के नुकसान को रोका जा सके।
साथ ही, कनाडाई अंतरिक्ष एजेंसी (CSA) के अंतरिक्ष यात्री जेरेमी हैनसेन को चालक दल के भोजन का प्रबंधन करते हुए दिखाया गया है। भारहीन वातावरण में “दोपहर का भोजन” तैयार करने के लिए एक परिष्कृत जल वितरक प्रणाली का उपयोग किया जाता है ताकि सूखे भोजन को फिर से खाने योग्य बनाया जा सके। चूंकि ओरियन में रेफ्रिजरेशन (फ्रिज) की सुविधा नहीं है, इसलिए हर भोजन की योजना सुरक्षा और सरलता को ध्यान में रखकर बनाई गई है।
21वीं सदी का ‘मूनशॉट’
आर्टेमिस II मिशन, जिसे 1 अप्रैल, 2026 को केनेडी स्पेस सेंटर से लॉन्च किया गया था, नासा के ‘स्पेस लॉन्च सिस्टम’ (SLS) रॉकेट और ओरियन अंतरिक्ष यान की पहली मानवयुक्त उड़ान है। गुरुवार रात को छह मिनट के एक महत्वपूर्ण इंजन बर्न (Engine burn) के बाद, यान ने पृथ्वी की कक्षा छोड़ दी और चंद्रमा की ओर अपनी चार दिवसीय यात्रा शुरू की।
ह्यूस्टन में मिशन कंट्रोल से अपडेट देते हुए नासा की कार्यवाहक उप सहयोगी प्रशासक लेकीशा हॉकिन्स ने कहा:
“गुरुवार के ट्रांस-लूनर इंजेक्शन बर्न के बाद से, मिशन कुल मिलाकर अच्छा प्रदर्शन कर रहा है और चालक दल का उत्साह बहुत अधिक है। हम इंसानों द्वारा किए जाने वाले अद्भुत कार्यों को ‘मूनशॉट’ (Moonshot) कहते हैं, और वास्तव में, यह शाब्दिक और प्रतीकात्मक रूप से हमारा मूनशॉट है जिसके बीच में हम हैं।”
50 साल का लंबा सफर
आर्टेमिस कार्यक्रम अपोलो (Apollo) मिशन का उत्तराधिकारी है, जिसने आखिरी बार 1972 में अपोलो 17 के दौरान इंसानों को चंद्रमा के पास पहुंचाया था। अपोलो युग के विपरीत, आर्टेमिस को दीर्घकालिक स्थिरता और अंतरराष्ट्रीय सहयोग के लिए डिज़ाइन किया गया है। आर्टेमिस II एक “मानवयुक्त उड़ान परीक्षण” (Crewed flight test) के रूप में कार्य करता है, जिसका उद्देश्य 2028 में आर्टेमिस III मिशन से पहले जीवन रक्षक प्रणालियों, संचार और नेविगेशन का परीक्षण करना है।
वर्तमान मिशन में ओरियन अंतरिक्ष यान चंद्रमा की सतह से लगभग 4,600 मील ऊपर उड़ान भरेगा। एक “फ्री-रिटर्न” प्रक्षेपवक्र (Trajectory) का उपयोग करते हुए, चंद्रमा का गुरुत्वाकर्षण स्वाभाविक रूप से कैप्सूल को वापस पृथ्वी की ओर धकेल देगा, जिससे किसी दूसरे बड़े इंजन बर्न की आवश्यकता नहीं होगी।
आगामी चरण
चालक दल के अगले सप्ताह की शुरुआत तक चंद्रमा के सबसे करीब पहुंचने की उम्मीद है। इस दौरान, वे आधी सदी से भी अधिक समय में चंद्रमा के ‘दूर के हिस्से’ (Far side) को अपनी आंखों से देखने वाले पहले इंसान बनेंगे।
चंद्रमा का चक्कर लगाने के बाद, ओरियन पृथ्वी पर वापसी की अपनी यात्रा शुरू करेगा, जो लगभग 25,000 मील प्रति घंटे की गति से वायुमंडल में प्रवेश के साथ समाप्त होगी। प्रशांत महासागर में इसकी लैंडिंग (Splashdown) फिलहाल 10 अप्रैल के लिए निर्धारित है।